法律援助協會是全美最大的公共辯護和民事法律服務機構。紐約市最大的律師事務所擁有超過2000名律師、律師助理、社工、調查員等專業人員。他們每個人都以獨特的視角，為紐約市各行政區的司法公正做出貢獻。

是什麼促使你選擇在法律援助機構工作？
我本質上是一名公共衛生從業者，在成為律師之前，我從事的就是這項工作。我致力於從事最終能夠改善公眾整體健康的工作。健康是一項權利，我們許多人常常將其視為理所當然，直到我們意識到它的脆弱性以及它對我們生活的根本性影響。健康也是不平等、種族主義和歧視在邊緣化和弱勢群體生活中留下印記的一種方式。當醫療基礎設施和其他社會因素缺乏投入時，人們從小就可能失去很多機會；而當其他社會結構沒有被設計或配備來支持那些掙扎求生的人時，這種情況會更加惡化。法律援助協會為我提供了一個途徑，讓我能夠運用法律來保護我的客戶的個人健康，同時也致力於提供系統性的醫療服務，並減少影響人群健康的系統性歧視。

最近你最引以為傲的專案或作品是什麼？為什麼？
2024年初，法律援助協會以及公益律師事務所Willkie Farr & Gallagher LLP和Freshfields Bruckhaus Deringer LLP達成了一項強而有力的和解協議。 西亞拉梅拉訴祖克案 這大大增加了獲得醫療補助計劃涵蓋的牙科服務的機會。雖然我沒有參與那起訴訟，但衛生法律部門很快就開始關注醫療補助計劃牙科政策變更在實際操作中的落實情況。衛生法律部門的從業人員能夠追蹤各種趨勢，並提供關鍵信息，向州政府匯報，以指導醫療保險計劃和醫療服務提供者如何更好地落實這項政策變更。政策變更的實施過程涉及許多面向和階段；能夠參與報告和解協議的執行情況，我感到非常榮幸。更重要的是，我們部門幫助了無數客戶獲得至關重要的牙科護理。牙齒健康與身心健康息息相關，也關係到能否自信地就業。看到我的客戶獲得他們應得的服務，並重新開始新的生活，我深感榮幸。

你工作中最具挑戰性的部分是什麼？
醫療保健法是一個龐大且瞬息萬變的領域。即使在我狀態最好的時候，也很難跟上新規章制度的快速發展。更何況，今天我們狀態不佳。聯邦政府正在推行一項旨在削弱醫療補助計劃諸多方面的政策。我們既要密切關注這些即將到來的變化，盡力減緩或阻止它們，又要依靠現有的法律，還要應對這個國家醫療保健領域永無止境的新攻擊，這實在是一項挑戰。

你的作品有哪些方面是大多數人誤解的？
大多數人都明白，獲得醫療保健服務令人沮喪，而且困難重重。保險制度設置了重重障礙，自動化系統在人工審核患者俱體需求之前就發出拒付通知。這套系統旨在限制醫療服務，以節省成本。不過，我想說的是，我們大多數的申訴都能成功。消費者需要保持警惕，並有足夠的耐心，但一旦他們提出申訴，由人工審核評估其醫療需求，我認為95%的情況下都能獲得批准。這並不意味著目前的系統可以接受，但至少醫療保健並非遙不可及。

你的工作對紐約市民的生活有何影響？
我的客戶經常能獲得非常實際的成果—例如醫療保險或醫療服務。這些成果或許並不引人注目，也無法帶來系統性的變革，但它們確實對顧客的日常生活產生了切實的影響，我希望也能對他們的長期健康有所裨益。

海蒂·布拉姆森是法律援助協會的律師。 衛生法股.