卡特里娜的兒子學習成績不好。

你可以說他的困難是因為他的神經多樣性——他患有自閉症——或者因為他的語言障礙。你也可以說是因為他所在的公立小學沒有能力很好地滿足他的需求。你也可以指出他在學校遭受霸凌和攻擊：哪個孩子能在這樣的環境下茁壯成長呢？

這從來都不是一個單一的問題：這些挑戰不斷累積，彼此之間產生了指數級的影響。隨著時間的推移，卡特里娜的育兒責任使她無法持續工作，加劇了家庭的困境。

在這種情況下，家長可以做些什麼？如何確保孩子有機會學習成長？

卡特里娜透過法律援助協會找到了答案。 教育法項目 （ELP）致力於為紐約市兒童和青少年的教育需求提供倡導服務。

大約十年前，卡崔娜第一次聯繫就業援助計畫時，她的家庭正處於危機之中。她的兒子在學校得不到他需要的支持。卡特里娜的育兒責任使她無法穩定工作。 

現任ELP主任的蘇珊·霍維茨致力於幫助那些未能獲得法律規定應有支持和服務的殘疾學生家長——這正是這個家庭所需要的。她努力爭取轉介服務。 為了進行神經心理學評估以確定他的教育需求，六年級時，他成功考上一所私立特殊教育學校； a並獲得了 15,000 美元的社會安全福利，用於支付課後輔導和夏令營的費用。

阿多尼斯、蘇珊和卡特里娜

卡特里娜告訴我們：「如果沒有蘇珊，我的兒子就不會成長為今天這樣的年輕人。」這位年輕人現在已經大學畢業——他於2025年5月從燈塔學院獲得了人文科學學士學位。 蘇珊努力確保他獲得法律規定他有權獲得的所有支持和服務。 一旦這些支持到位，卡特里娜的兒子就能完成剩下的工作：努力學習，認真鑽研，並在初中、高中和大學取得成功。 

在兒子獲得適當的教育服務後，卡特里娜終於可以抽出時間繼續深造。她獲得了律師助理證書，現在在皇后區法律服務處擔任法律援助人員，為需要類似教育支持的家庭提供幫助。 

Katrina 和 Susan 仍然保持聯繫，Susan 很高興看到她以前的客戶們發展得越來越好。